GUARDIAN DE LA HISTORIA

Algunos de los momentos más memorables del fútbol americano ocurrieron en el Norte de Texas — y Sam Blair ha estado allí para documentar la mayoría de ellos.

Por Steve Pate

Thursday, July 29, 2010 - 11:16am

SALA CON VISTA: Blair está en perfecta posición para escribir un libro según su vista desde la sala de prensa.

Sam Blair empezó cubriendo el fútbol americano profesional hace ya tanto tiempo que la franquicia mas nueva del NFL, los Cowboys, practicaban en un parque de beisbol llamado Burnett Field, apenas en las afueras del centro de Dallas.

El año era 1960 y los jugadores notaban que sus zapatos se acaban demasiado rápido, pero no era por la superficie ya cocido por el sol de campo de práctica pero desde adentro del vestuario. Efectivamente amigos, en esta ocasión las ratas no estaban en el cajón de medios. Eran ratas, pero de verdad.

Tal era la vida en los días pioneros de los Cowboys y el fútbol americano en el Norte de Texas. Blair escribió sus historias en una máquina de escribir Smith-Corona que le llamaban portable aunque pesaba 30 libras. En días de juego, su periódico, The Dallas Morning News, le proporcionaban su propio agente de Western Union, que mandaba sus artículos por red telegráfico al periódico mientras disfrutaba de su bebida favorita conocida como “southern comfort.”

Ahora en día Blair es miembro del Equipo de Acción Centenario del Comité Organizador del Súper Tazón XLV del Norte de Texas, un panel de personajes de medios que identifican los 250 eventos más importantes en la historia futbolística del Norte de Texas. A los principios del 2010, fanáticos podrán revisar esta lista y empezar a votar sobre los 100 eventos más memorables del Norte de Texas.

Seria fascinante si todos tuvieran la memoria tan clara y fuerte como Blair. Él cubrió muchos de estos eventos majestosos y recita esas fechas como si fuera el mismo día del juego.

La historia de Blair en el News estrecho los años 1954 a 1995. Él fue el primer periodista en un periódico del Norte de Texas a cubrir el fútbol americano como su asignación, empezando a finales de 1950 hasta que Lamar Hunt empezó a buscar una franquicia en Dallas.

Frank Luksa, también miembro del Equipo de Acción Centenario, se convirtió en periodista con asignación de los Cowboys para el periódico Fort Worth Star-Telegram en 1961 y continúo en esa capacidad por años en el Dallas Times-Herald. Blair y Luksa tienen tanto historial que se consideran parte de la historia del los Cowboys.

Blair hizo mucho más que escribir sobre el fútbol americano profesional. Él fue editor de noticias de deportes bajo la dirección del editor Walter Robertson, 1961-81. Además, Él fue el principal periodista de deportes entre 1964-1978.

Él es autor de nuevo libros de deportes. La editora Doubleday publico el primero, Dallas Cowboys: Pro o Con? en 1970. Blair colaboro con el escritor Bob St. John y el mariscal de campo de los Cowboys Roger Staubach en 1974 en Staubach: First Down, Lifetime to Go.

Blair siguió escribiendo libros con el entrenador de Baylor, Grant Teaff, el legendario corredor Earl Campbell, el tackleador defensivo y salónista de la Fama de los Cowboys Bob Lilly, dos libros con el golfista Lee Treviño, y historial anecdótico de los Aggies, y un libro de memorias del gran locutor Merle Harmon.

Blair cubrió una docena de Súper Tazones mientras mantenía su vista fija en los Cowboys en el primer-cuarto de siglo de la existencia de la franquicia. Él dice que el equipo que más epitomizó lo que los Cowboys llegarían a ser, el equipo Americano de todos equipos, fue el club de 1971 que le gano a Miami 24-3 en el Súper Tazon VI.

Ese fue el primer campeonato de los Cowboys de los cinco Súper Tazones que jugarían. Fue el año que el entrenador Tom Landry decidió a media temporada de nombrar a Staubauch como el mariscal de campo de tiempo completo. Los Cowboys no perdieron ni un juego más esa temporada.

La lista de jugadores estaba repleta de veteranos que jamás lo habían ganado todo pero estaban en su punto: Bob Lilly, Lee Roy Jordan, Chuck Howley, Bob Hayes, Walt Garrison, Ralph Neely, Dave Manders y otros.

“Ellos estaban en sus mejores condiciones físicas y en su mayor punto de competencia,” recordó Blair. “Si ese equipo se hubiese empujado un poco más, ellos hubiesen ganado el juego 44-3. El juego estaba así de desproporcionado de un lado. Y los Dolphins evidentemente aprendieron una buena lección; el siguiente año, ellos no perdieron ni un solo juego.”

Blair le tiene una afición particular a Lilly. Hace diez años en un programa de radio, Blair comento, “Creo que hasta hoy, en una jugada, Bob Lilly podría sobrepasar la línea defensiva y llegar hasta el mariscal de campo.”

Ahora, modifica su observación solo un poco, notando, “hice ese comentario cuando Bob tenia 60. Ahora tiene casi 70. Tal vez tenga ajustar mi comentario solo un poco.”

Su memoria favorita de Staubach es el famoso pase “Dios te salve Maria” en Minnesota durante los playoffs de 1975. Casi perdedores con solo segundos a jugar, Staubauch arrojo un rezo desde la mitad de la cancha que Drew Pearson depósito en su cadera para eludir al defensor para llegar a las yardas finales y a la zona de anotación. Un Staubach humilde en el vestuario se refirió a la jugado como un “Dios te salve Maria,” y, Blair y otros periodistas así lo anotaron en la historia.

Blair siempre fue un profesional pero tampoco le temió a reconocer a los merecedores. El respetaba a Landry y Staubach, gerente general Tex Schramm y dueño de los Cowboys Clint Murchison. También tiene en alto estima a Lamar Hunt.

Y le gustaba cubrir a los deportes en esa época, diciendo, “no creo que encontraran esto en el futbol profesional de hoy en día, pero Tex y Lamar Hunt tenían sus teléfonos de sus hogares accesibles en los directorios de Dallas.”

Aunque fuera de su trabajo de periodista, Blair también admiraba la manera que los Cowboys volvió a reconstruirse en los tres-veces campeones del Súper Tazon en los años 1990.

Ahora él puede reunir todas estas memorias para la lista de los 250 gran momentos de fútbol americano del Norte de Texas.

“Estoy encantado de tener esta oportunidad,” dijo Blair. “De alguna manera siempre asumí que un Super Tazon seria aquí, pero ni siquiera tenía idea cuando.

“Ya que se aclaro que el estadio en Arlington se hiciera realidad, jamás pensé que un Super Tazon se hiciera realidad tan rápidamente. Pero ese gran Cowboys Stadium ha sido como un gran imán. Está atrayendo todos los eventos grandiosos: el Super Tazon, el Final Four, grandes competencias internacionales de fútbol y todos los grandes conciertos.” 

“Pienso que el Norte de Texas ha estado en esta trayectoria por varios años, aunque no sabíamos cual sería el camino ni quien sería su guía. Resulto ser que Jerry Jones estaba logrando ese estadio en Arlington.”

Esta lejos, muy lejos de Burnett Field. Aunque la memoria de Blair lo haga sentirse como si fue solo ayer.